通常來說，地下管線探測儀是由兩大部分組成的，即發(fā)射機和接收機。發(fā)射機：給被測管線施加一個特殊頻率的信號電流，一般采用直連法、感應法和夾鉗法三種激發(fā)模式。接收機：接收機內(nèi)置感應線圈，接收管道的磁場信號，線圈產(chǎn)生感應電流，從而計算管道的走向和路徑。 

地下管線探測儀的選購標準主要有如下幾個方面： 

1、根據(jù)自己的需要：很多管線儀只適合部分探測要求，在選擇時，要了解清楚管線儀的適用范圍。 
2、了解管線儀的測試方法，是否操作更加簡便，界面更直觀。 
3、了解管線儀的功能，測深能力是否符合自己的需求。 
4、附件的配置是否完備，如夾鉗(一般用于密集區(qū)電纜探測)、充電電池等。

地下管線探測儀是利用電磁感應的原理來探測地下金屬管道和電纜的精確走向和深度以及管線外皮故障點，地下管線探測儀的智能化全漢字、圖形操作指示及聲音調(diào)頻指示使它成為當今最容易使用的地下管線探測儀。

地下管線探測儀基本工作原理是：由發(fā)射機產(chǎn)生電磁波并通過不同的發(fā)射連接方式將發(fā)送信號傳送到地下被探測金屬管線上，地下金屬管線感應到電磁波后，在地下金屬管線表面產(chǎn)生感應電流，感應電流就會沿著金屬管線向遠處傳播，在電流的傳播過程中，又會通過該地下金屬管線向地面輻射出電磁波，這樣當?shù)叵鹿芫€探測儀接收機在地面探測時，就會在地下金屬管線正上方的地面接收到電磁波信號，通過接收到的信號強弱變化就能判別地下金屬管線的位置和走向。

一般來說，地下管線探測儀的發(fā)射機有三種接收模式：峰值模式(最大值)、谷值模式(最小值)、寬峰模式；另外現(xiàn)在更先進的儀器一般都帶有峰值箭頭模式(結合了峰值與谷值兩者的優(yōu)點，使操作更直觀)以及羅盤導向(用于指明管線的走向)。 

地下管線探測儀根據(jù)探測原理分為兩大類，一類是利用電磁感應原理探測金屬管線、電/光纜，以及一些帶有金屬標志線的非金屬管線，這類簡稱管線探測儀；另一類是利用電磁波探測所有材質(zhì)的地下管線，也可用于地下掩埋物體的查找，俗稱雷達，也被稱為管線雷達。